billion 是什麼意思？英文母語者常犯的 3 個 billion 用法錯誤解析 [What Does ‘Billion’ Mean? Analyzing 3 Common Mistakes by Native English Speakers]

billion 這個單字在現代英文中極為常見，但即便是母語者也常常對其意義、單複數以及與數字或修飾語的搭配產生誤用。本文將透過詞典解釋及實際語料，深入剖析 billion 的定義、演變，並整理英語母語者最易犯的三大錯誤。同時特別解讀 billion 在現代英美語境、全球英語標準化趨勢，以及跨文化溝通時的易混陷阱，協助讀者精確掌握 billion 真正內涵與正確用法。

billion 的定義與文化背景

百萬、十億，還是一兆？billion 的歷史演變

事實上，billion 的定義並非一成不變。根據牛津與劍橋詞典，「billion」在現今主流英文體系裡，確切含義如下：

語言地區	定義（數值）	中文對應詞	備註
美式英文	1,000,000,000	十億	long scale “billion”
英式英文	1,000,000,000	十億	1974前多指一兆
法式英文	1,000,000,000,000	一兆	已不再常用

重點說明：
在現代英美語境，「billion」一致指的是「十億」（one thousand million），而一萬億則稱為“trillion”。1974年以前，英式英文“billion”有時代表一兆（one million million），但此用法在現代幾乎消失。

各領域對 billion 的應用

billion 的應用極廣，常見於經濟財經（全球GDP、科技公司市值）、人口統計（世界人口已突破8 billion）、科學研究（地球細菌以 billion 計）等。

英文母語者常犯的 3 個 billion 用法錯誤解析

1. 混淆數值單位：billion = 9 個零 vs. 12 個零

即使是英文母語者也時常混淆 billion 的零數。部分年長者或受過老式教育背景的人，可能仍將 billion 視為一兆（1,000,000,000,000），導致溝通誤會。

數字表示	現代英美用法	舊英式用法
Million	1,000,000（十^6）	1,000,000
Billion	1,000,000,000（十^9）	1,000,000,000,000（十^12）
Trillion	1,000,000,000,000（十^12）	1,000,000,000,000,000,000（十^18）

新聞實例說明：
2023年英國衛報曾報導，有官員誤將「the government spent 2 billion」解讀為兩兆英鎊，實際上只是「兩十億」英鎊。

專家建議：
現代無論是在英國、美國、加拿大、澳洲、印度等英語國家均以10億為 billion，切勿再以一兆解讀。

2. 單複數誤用與「billions of」語氣強調

另一常見誤用在於「billion」的單複數表達。母語者偶爾會錯誤地將已包含複數涵義的「billions of」與確切數字搭配，又或者忽略其強調性。

用法類型	正確例句	常見錯誤
精確數字+單數	The company is worth 10 billion dollars.	The company is worth 10 billions dollars.
大概數字強調+複數	Billions of people watched the Olympics.	Billion of people watched the Olympics.

語言學現象：
若要描述「數以十億計」，必須用「billions of」（強調規模之大），不接確切數字；有明確數字則「billion」始終為單數。
官方詞典（如《劍橋英語辭典》、《Collins Dictionary》）均明確規範此文法。

3. 修飾語和上下文濫用：billion-dollar industry 與數字混改混雜

billion 作為修飾符時安全用法為「billion-dollar」結構。但母語者經常會出現語法不符現象。

語境	正確用法	不正確用法
描述產業規模	Cosmetics is a billion-dollar industry.	Cosmetics is a billions dollars industry.
談及用量大小（不可數）	The company lost billions of dollars last year.	The company lost billion of dollars last year.
使用固定搭配「multi-billion」	a multi-billion-dollar deal	a multi-billions-dollars deal

詳細規則：
作修飾語不加 s，作名詞時根據語境區分單複數。不可將 billion of 當作 billion’s/of billions 等結構使用。

特別專欄：billion 在中英語境的易混用法解析

根據英文新聞、跨國企業溝通資料，即使在母語人士之間，billion 的這三類用法錯誤依然出現：

• 商業財報解讀時，會因為譯文與原文數字單位認知不同造成嚴重誤判。
• 社群媒體傳播「billionaire」故事時，常誤以為 billion 是一兆身家。
• 科學領域報導「數以十億計」現象時，複數結構或單數結構使用混亂。

常見誤用範例總覽表：

範例英句（錯誤）	原因	正確說法
The world has over 7 billions people.	billion 應為單數	The world has over 7 billion people.
That’s a 2 billions dollars contract.	作修飾語應為單數	That’s a 2 billion dollar contract.
There are billion of stars in the sky.	強調極大數量時應用複數形式	There are billions of stars in the sky.

數據解讀與全球英語標準統一

近年國際標準組織（International System of Units, SI）已明定billion 必須以十億（10^9）為準。世界主要媒體、財經報告、科技文件均遵從此一標準。無論是科研數據、商業談判或政策公報，皆建議檢查 billion 的語意與數字是否匹配。

媒體名稱	所用 billion 單位	說明
BBC News	1,000,000,000	英式英文
The New York Times	1,000,000,000	美式英文
Financial Times	1,000,000,000	財經標準
世界銀行官方文件	1,000,000,000	國際標準

結語

本報導呼籲無論是英語學習者還是母語人士，都應謹慎使用 billion，避免三大常見陷阱：數值混淆、單複數誤用及修飾語搭配不當。隨著全球資訊快速流通，精確掌握每一個「billion」，也是現代人跨域交流與專業表達的基本能力。